社交恐惧是恐惧症的一种亚型,恐惧症原称恐怖性神经症,是神经症的一种。以过分和不合理地惧怕外界某种客观事物或情境为主要表现,患者明知这种恐惧反应是过分的或不合理的,但仍反复出现,难以控制。恐惧病发时常常伴有较好的焦虑和自主神经表现,患者极力回避导致恐惧的客观事物或情境,或是带着畏惧去忍受,因而影响其正常活动。常见的恐惧症亚型包括广场恐惧、社交恐惧和特殊恐惧症三种 。Magee等报告,在美国三种恐惧症亚型的终生患病率为:广场恐惧为6.7%,社交恐惧为13.3%,特殊恐惧症为11.3%。三种恐惧症起病年龄的中值分别为29岁、16岁和15岁,女性多于男性。在25~44岁年龄段人群中患病率较高。多数恐惧症患者病程迁延,有慢性化趋势,病程越长预后越差。儿童期起病、单一恐惧者预后较好,恐惧对象广泛的恐惧症预后较差。
1.正常人的恐惧 正常人对社交活动场合也会有一定的焦虑、焦虑心理,关键看这种恐惧的合理性、发生的频率、恐惧的程度、是否伴有自主神经表现、是否较好影响社会功能,是否有回避行为等来综合考虑。
2.与其它神经症性障碍鉴别 恐惧症和焦虑症都以焦虑为核心表现,但社交恐惧的焦虑由特定的对象或处境引起,呈境遇性和病发性,而焦虑症的焦虑常没有明确的对象,常持续存在。强迫症的强迫性恐惧源于自己内心的某些思想或观念,怕的是失去个人控制,并非对外界事物恐惧。疑病症患者由于对自身状况的过分关注而可能表现出对疾病的恐惧,这类患者认为他们的怀疑和担忧是合理的。
3. 抑郁障碍 某些抑郁障碍伴有短暂的恐惧,某些社交恐惧患者也伴有抑郁心境,恐惧症与抑郁并存可加重恐惧。诊断则根据当时每一个障碍是否达到诊断标准。若恐惧表现出现之前已经符合抑郁障碍的标准,抑郁障碍的诊断应优先考虑。
4.颞叶癫癎 可表现为阵发性恐惧,但其恐惧并无具体对象,病发时的意识障碍、脑电图改变及神经系统体征可资鉴别。